Cada uno de los grandes avivamientos en la historia ha tenido dos elementos en común: oración ferviente y santidad. Sin una vida de comunión con Dios y una entrega total a Su voluntad, el avivamiento no puede sostenerse. En este artículo exploramos cómo la oración y la santidad han sido clave en los grandes despertares espirituales y cómo podemos aplicar estos principios en nuestra vida hoy. La historia cristiana está llena de grandes avivamientos que transformaron ciudades, iglesias y vidas individuales. Entender su origen y poder espiritual es clave para vivir un cristianismo encendido por el Espíritu.
🔥 1. Oración: La chispa que enciende los Grandes Avivamientos
En cada gran mover de Dios, la oración ha sido el motor invisible que lo ha impulsado. No se trata de oraciones ocasionales o rutinarias, sino de una intercesión ferviente, persistente y desesperada por una visitación divina. El Espíritu Santo responde a corazones hambrientos que claman día y noche. Antes del Pentecostés (Hechos 1:14), los discípulos perseveraban en oración. El avivamiento de la Calle Azusa es uno de los más grandes avivamientos y comenzó con grupos de oración humildes y constantes.
Los grandes avivamientos no fueron provocados por estrategias humanas, sino por corazones rotos que oraron con pasión por el cielo en la tierra. John Wesley oraba horas cada día antes de predicar, y Charles Finney dijo que su poder venía de hombres escondidos en habitaciones clamando por almas. La oración prepara el terreno para que Dios se mueva.
En todos los grandes avivamientos, se observa un patrón común: personas comunes que se dedicaron a buscar a Dios en secreto antes de cualquier manifestación pública. No eran los púlpitos lo que encendía el fuego, sino las rodillas dobladas en lo secreto. La fuerza espiritual de estos movimientos dependía más del clamor de los santos que de la elocuencia de sus líderes.
Además, la oración que aviva no es pasiva ni genérica. Es una oración que nace del quebrantamiento, de un deseo ardiente por ver a Dios glorificado y a los perdidos salvados. Es la oración de quienes no buscan solamente respuestas, sino la presencia misma de Dios. Cuando la iglesia recupera este tipo de oración, el cielo responde con poder y transformación.
💠 2. Santidad: El ambiente donde Dios se manifiesta
Dios no aviva corazones indiferentes ni contamina Su fuego con impureza. La santidad es la atmósfera donde el Espíritu Santo habita con libertad. “Seguid la paz con todos, y la santidad, sin la cual nadie verá al Señor” (Hebreos 12:14). En cada uno de los grandes avivamientos verdaderos, el pecado es confrontado, el arrepentimiento es profundo, y la vida es transformada.
Durante el Avivamiento de Gales, multitudes abandonaban bares, reconciliaban familias y se consagraban al servicio de Dios. No era emoción pasajera, era un fuego que quemaba el pecado. La santidad no es un requisito externo, es el reflejo de un corazón que ha sido tocado por la gloria de Dios.
Este mover espiritual fue tan impactante que incluso las autoridades reportaban una disminución en la delincuencia. Las cárceles quedaban vacías y los tribunales cerraban por falta de casos. El ambiente entero era permeado por un temor reverente a Dios, y cada aspecto de la vida social era transformado por la presencia del Espíritu Santo.
Además, los cantos espontáneos, las confesiones públicas de pecado y las largas jornadas de oración se volvieron parte del día a día. No era un programa ni una campaña; era el fruto de una comunidad rendida totalmente a la santidad de Dios. Cuando el pueblo se consagra, el cielo se manifiesta con poder.
📜 3. Grandes Avivamientos en la Historia
A continuación, presentamos once de los grandes avivamientos más significativos en la historia cristiana, ordenados cronológicamente. Cada uno se caracterizó por una profunda vida de oración, un fuerte énfasis en la santidad y una manifestación notable del poder de Dios.
1. Primer Gran Despertar – Jonathan Edwards y George Whitefield, 1730–1750, EE. UU. y Reino Unido
Este avivamiento sacudió a las colonias americanas y al Reino Unido con un poderoso llamado al arrepentimiento. Se caracterizó por una predicación apasionada, un énfasis en el nuevo nacimiento, y grandes multitudes conmovidas por la convicción del Espíritu Santo.
Tanto Edwards como Whitefield eran hombres de oración profunda. Las reuniones de oración espontáneas florecieron, y miles experimentaban conversión genuina y una vida renovada de santidad. La búsqueda de la presencia de Dios era el centro de toda actividad espiritual.
2. Avivamiento Metodista – John Wesley, 1738, Inglaterra
El encuentro de John Wesley en la calle Aldersgate, donde sintió su corazón «extrañamente calentado», fue el inicio de un movimiento metodista que transformó el Reino Unido. Este avivamiento enfatizó la santidad práctica, los medios de gracia y la predicación al aire libre.
Wesley estableció clases y bandas donde los creyentes se exhortaban mutuamente a la santidad. Su vida de oración disciplinada y su teología de la perfección cristiana guiaron un movimiento que combinaba fuego espiritual y transformación social.
3. Segundo Gran Despertar – Charles Finney, 1790–1840, EE. UU.
Este fue un avivamiento de amplio alcance en Estados Unidos que impulsó movimientos sociales como la abolición de la esclavitud y el activismo cristiano. Finney introdujo métodos evangelísticos modernos y llamados públicos al arrepentimiento.
El poder de este despertar radicaba en una vida intensa de oración secreta. Finney mismo atribuyó sus resultados al «hermano Nash» y otros intercesores que pasaban horas orando por las almas. La santidad era predicada con urgencia y recibida con lágrimas.
4. Movimiento de Santidad – Phoebe Palmer y otros, 1830–1900, EE. UU. y Reino Unido
Inspirado en las enseñanzas de Wesley, este movimiento buscó recuperar la doctrina de la santidad completa. Promovía la entera consagración y la experiencia del «bautismo de fuego».
Phoebe Palmer lideraba reuniones de oración semanales donde muchos testificaban haber sido santificados. La santidad no era una teoría, sino una experiencia vivida y fortalecida por la oración continua.
5. Avivamiento de Gales – Evan Roberts, 1904, Gales
Este poderoso mover del Espíritu atrajo a miles a los pies de Cristo. Las reuniones se extendían por horas, marcadas por cantos espontáneos, confesión de pecados y una profunda reverencia a Dios.
La preparación del avivamiento vino tras años de oración de jóvenes creyentes. Evan Roberts oraba con lágrimas por su nación. La santidad era evidente: bares cerraban, deudas eran pagadas y la vida moral del país se elevó radicalmente.
6. Avivamiento de la Calle Azusa – William J. Seymour, 1906, Los Ángeles, EE. UU.
Considerado el nacimiento del movimiento pentecostal moderno, este avivamiento trajo una renovación del bautismo en el Espíritu Santo, con manifestaciones de lenguas, sanidades y unidad interracial.
Seymour pasaba horas en oración con el rostro entre cajas de leche vacías. El ambiente era de profunda reverencia y consagración. La oración continua y la santidad personal fueron las bases del fuego que se propagó por el mundo.
7. Avivamiento de Hebrides – Duncan Campbell, 1949–1953, Escocia
Este avivamiento comenzó con dos ancianas que oraban fervientemente por un mover de Dios. Pronto, la comunidad entera fue tocada por un poderoso temor de Dios. Personas caían de rodillas en medio del camino bajo convicción de pecado.
La oración oculta de pequeños grupos, unida a un llamado radical a la santidad, preparó el terreno para que el Espíritu Santo descendiera. No era espectáculo, era gloria.
8. Avivamiento de Indonesia – Mel Tari y otros, 1965–1970, Timor
Este avivamiento incluyó milagros bíblicos: multiplicación de alimentos, sanidades, incluso caminatas sobre agua. Toda una región fue sacudida por el poder del Espíritu.
El mover nació de iglesias humildes que oraban sin cesar por una intervención divina. El arrepentimiento era masivo, y la santidad era buscada con sinceridad. La oración y la obediencia radical abrieron camino al poder sobrenatural.
9. Avivamiento de Argentina – Carlos Annacondia, Claudio Freidzon y otros, 1980s–1990s, Argentina
Este avivamiento marcó un antes y después en América Latina. Se caracterizó por campañas masivas, liberaciones, milagros, y una nueva pasión por el Espíritu Santo.
Detrás de las multitudes hubo clamor constante. Pastores oraban por semanas antes de cada campaña. La santidad era predicada con claridad, llamando al pueblo a una vida rendida a Cristo.
10. Avivamiento de Toronto – John Arnott, 1994–2006, Canadá
Conocido por sus manifestaciones físicas, gozo desbordante y restauración emocional, este avivamiento impactó miles de vidas.
Los encuentros prolongados con Dios eran precedidos por tiempos extensos de oración y adoración. El énfasis era recibir el amor del Padre y permitir que ese amor limpiara y santificara el corazón.
11. Avivamiento de Pensacola (Brownsville) – John Kilpatrick y Steve Hill, 1995–2000, Florida, EE. UU.
Marcado por predicación poderosa, arrepentimiento masivo y largas filas de personas buscando a Dios, este avivamiento fue uno de los más influyentes de las últimas décadas.
Steve Hill predicaba santidad sin reservas, y las reuniones comenzaban con oración intensa. La convicción del Espíritu era tan fuerte que muchos testificaban ser liberados del pecado con una sola visita.
Cada uno de estos grandes avivamientos nos muestra que, sin oración ferviente y una vida de santidad, el fuego no cae. Pero donde hay clamor genuino y corazones rendidos, Dios responde con poder.
📖 4. Versículos sobre Oración y Santidad que marcaron los Grandes Avivamientos
- 2 Crónicas 7:14 – “Si se humillare mi pueblo… y oraren… entonces yo oiré desde los cielos…”: Este versículo destaca la condición para el avivamiento nacional e individual: humillación, oración y conversión.
- Isaías 57:15 – “Yo habito… con el quebrantado y humilde de espíritu…”: Dios visita al que se humilla. La santidad atrae Su presencia.
- Hebreos 12:14 – “Seguid la paz con todos, y la santidad, sin la cual nadie verá al Señor”: La santidad no es opcional, es el camino para ver a Dios.
- Hechos 1:14 – “Todos éstos perseveraban unánimes en oración y ruego…”: Antes del Pentecostés, hubo oración unánime. El Espíritu vino sobre corazones preparados.
- Santiago 5:16 – “La oración eficaz del justo puede mucho”: La eficacia de la oración está ligada a la justicia (santidad) del orante.
- Salmo 24:3–4 – “¿Quién subirá al monte de Jehová?… El limpio de manos y puro de corazón…”: El acceso a la presencia de Dios exige santidad práctica.
- Mateo 5:8 – “Bienaventurados los de limpio corazón, porque ellos verán a Dios”: Jesús enseña que la visión espiritual es concedida a quienes viven en pureza.
- Romanos 12:1 – “Presentad vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios…”: La consagración total es parte del culto racional que agrada a Dios.
- 1 Tesalonicenses 5:17 – “Orad sin cesar”: La oración continua es parte esencial de la vida espiritual que se mantiene encendida.
- Efesios 6:18 – “Orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu…”: La vida cristiana requiere una disciplina constante de oración guiada por el Espíritu.
🔚 Conclusión: Avivamiento Hoy
Los grandes avivamientos del pasado nos enseñan que Dios responde al clamor sincero de un pueblo santo. No necesitamos repetir modelos del ayer, pero sí recuperar los principios eternos: oración ferviente y santidad genuina. Si queremos ver un despertar espiritual en nuestra generación, debemos volver al altar. La historia nos anima, pero la fe obediente nos posiciona para el mover de Dios. Hoy es el día de buscar Su rostro con todo el corazón.
